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    担任护航的第八巡洋舰战队司令官阿部弘毅海军少将立即接替南云。成为整个舰队的指挥，阿部的旗舰是“利根号”重巡洋舰。与此同时。第二航空母舰战队司令官山口多闻海军少将，接替了对空中作战的指挥。

    现在日本人只剩下山口的旗舰旗舰“飞龙号”因距离舰队较远，没有受到攻击。

    山口多闻海军少将决定，马上发动对来袭的航空母舰发起反击。

    8点40分，由十八架俯冲轰炸机、九架鱼雷机和十二架零式战斗机组成的攻击队，在“飞龙号”飞行分队长小林道雄海军大尉带领下起飞。小林道雄示意日本飞行员跟随在完成轰炸返航的奥中轰炸机身后。悄悄向敌人的舰队接近。

    此时，扬克尔派出的第二波攻击编队也抵达了战场上空，这回在第一波轰炸中侥幸逃脱的“飞龙”号在劫难逃，成了重点攻击的目标。包括24架俯冲轰炸机和一个中队的12架鱼雷机开始向“飞龙号”发起围攻，而其余的轰炸机则开始在海面上自由寻找有价值的攻击目标或是继续朝着已经被重创的四艘日本航母身上“补刀”。

    “凤祥号”轻型航空母舰首先禁受不住攻击。舰体内部发生了剧烈的爆炸，整个军舰断成两截，很快就沉没了。

    此时，南云舰队已经完全丧失了攻击能力，已经中弹的三艘航母上的舰员继续在努力控制火势。但航母上的火势却愈发猛烈，很快“赤城号”的动力舱也发生了爆炸，这艘航母完全失去了动力。由于发电机停止工作，舰上灭火用的水泵也随着不能使用了，机库的防火门已被烧毁，在这种可怕的情况下，那些泡沫灭火器也起不了什么作用。

    烈火继续蔓延，火势越来越猛，伤亡不断增加，大火越来越无法控制了。

    南云中将已经被迫转移到了“长良号”巡洋舰上，他站在新的旗舰上目睹了“苍龙号”的沉没。

    “苍龙号”在设计时由于受《华盛顿海军条约》的吨位限制，排水量比“加贺号”少将近一半，而且舰体结构由于采用了防护薄弱的巡洋舰型结构，虽然航速较高，但其防御薄弱和恶劣海况下的稳定性却一直遭受诟病。
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