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    　　阿尔泰娅和上一次，愤怒到沉默下来，最后却只能咬牙道：“你只是想折磨我们，对吧。”

    　　驼背老妪咯咯咯地笑了起来。

    　　格雷远远望着这一幕，却比第一次看的时候多品出了点东西。

    　　……“驼背的玛丽”，“麻脸的可可”，两人的面容扭曲得像是火山，像是强烈的嫉妒，像是残忍与快意，情绪如岩浆一般流淌，混杂成一头怪异的奇美拉。

    　　但如此可怖情绪的对象，其实不像是面前这些正瑟瑟发抖的新娘们。

    　　而在那边，阿尔泰娅则深吸一口气，断然道：“——那么我来。我来代替罗莎。”

    　　上一次，格雷就在这时候断然离开，因为他讨厌这种自我牺牲的圣母剧情。

    　　但这一次，他愈加集中精神，全神贯注地观看着接下来的的情景。

    　　“那就让新娘卡莱尔，代替新娘可可。谁叫卡莱尔最受伟大的主宰者宠爱呢！”驼背老妪一字一句尖叫着，再次轰然拉下沉重的机关，“仪，式，继，续！”

    　　——“呼”。

    　　从打开的天窗上，狂风骤雨瞬间灌注入。

    　　阿尔泰娅背后，风雨幕中，如同覆上铁面具一般面无表情的嬷嬷冲了出来，抓住她的脑袋向着水池按了下去。

    　　而阿尔泰娅只是深吸一口气，闭上了眼睛。

    　　她认真地对待了自己的承诺，没有丝毫反抗，嬷嬷似乎只是轻轻一压，她便主动低头，将脸沉入水面。

    　　仪式开始。

    　　一开始，也正如之前所发生过的一幕的重现。阿尔泰娅冷静地面对现状，没有盲目挣扎反抗，而是把所有的精力都集中在节约体力与空气上。

    

　　但这次的折磨，明显比阿尔泰娅刚才所经历的更久。

    　　半晌之后，已经度过了比任何一个新娘所经历的更久，甚至超过了“新娘可可”原本的仪式时间之后，主祭老妪却仍然没有发出停止的指令。

    　　于是嬷嬷也就默默地继续着——而且，节奏产生了微妙的变化。

    　　阿尔泰娅的脸被按在水下的时间似乎在逐渐拉长，而被提出水面她得以喘息的时间，却在相对变短。

    　　于是逐渐，在教堂之中，水声的间歇里夹着着少女的呼吸声，也明显越来越粗壮，越来越短促。

    　　她的空气开始短缺。

    　　再一次，阿尔泰娅在半口气都没吸上之时，便被按入水中。

    　　片刻的宁静。

    　　嬷嬷除了按住阿尔泰娅之外一动不动，和以往一样。

    　　阿尔泰娅也一动不动，似乎在和以往一样，节省着体力，等待着漫长而痛苦的摒气时间过去。

    　　但是突然之间，从她面部周围，水面“噗”地爆散出水花。

    　　——仪式进行到现在头一次，阿尔泰娅终于呛水了。

    　　在四溅的水花中，少女在水下剧烈咳嗽着，身躯也自然地一弓一弓，如同抽搐的虾背。

    　　石像鬼一般一动不动的嬷嬷似乎也对此感到了意外，终于有了动作，转动脖子抬头望向主祭老妪与驼背老妪，像是在寻求指示。

    　　主祭老妪依然不发表什么意见。

    　　而驼背老妪伸长脖子看了一眼，道：“继续啊。这样的状态刚刚好不是吗？这是神恩在恩宠卡莱尔。

    　　“……机会难得，就令最受宠爱的新娘，多享受这雨神恩宠的片刻吧。”她再次露出诡异的幸灾乐祸的表情，桀桀地笑了起来。

    　　于是，所有人继续看着阿尔泰娅的痛苦。

    　　‘呼，呼’……噗噗噗……‘呼——”……噼里啪啦……“呼！’……咕噜咕噜……‘呼呼——’……啪啪啪……

    　　水猛地涌入阿尔泰娅的口鼻之中，摧毁了她艰难地维持到现在的呼吸节奏，也摧毁了她一贯的优雅与冷静。

    　　她也开始如破风箱一般地喘息。

    　　她也开始下意识地拍打水面。

    　　她也开始用手强撑着池沿，哪怕晚片刻被压入水中也好，就为了半口呼吸……

    　　“这不是沦落到和其他新娘一样了吗？”格雷远远地望着，欣赏着被拉出水面的片刻之中阿尔泰娅那再也无法掩饰痛苦表情的脸，评价道，“……好吧，总算没有大呼小叫。她这是把剩下的力气都用来维持住这最后尊严了？”

    　　“嘛……也是。在这样的时刻，叫骂就是纯粹多余。而全力挣扎却也显出一种美，你说是不是，佐伊？”

    　　唯一的听众，身后的箱子却静悄悄地，没有发表任何评价。

    　　逐渐逐渐，阿尔泰娅挣扎的动作也一点点衰弱了下去。当她一次次被按入水中的时候，双手机械而象征性地在池子边推着，却一点也没有力气。

    　　驼背老妪逐渐露出满意的表情，抬手道：“够了。”

    　　一直看着驼背老妪的嬷嬷点点头，收回视线。

    　　然后她用惯常的力气轻松地准备将阿尔泰娅的脑袋从水中提起来。

    　　——突然之间，阿尔泰娅的双手动了，她伸手死死地攥住了池沿。

    　　嬷嬷有些愕然，又加了点力气，又没拽动。

    　　阿尔泰娅的肩膀以上继续稳稳地没在入水中，整个人纹丝不动，像是铸在池边的雕塑。
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