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    “索格兰德，让我再想想。”

    “好的，陛下，不过不要太久。”索格兰德告辞欲退。

    “等一下，索格兰德。”

    “我还没走呢，陛下。”

    “去和安塔拉斯谈一谈，你应该知道，即便我是国王，这种事情还是不该由我主动的。”

    “那是应该的、合乎礼节的，陛下。”索格兰德顿了一顿，“但是，即便微臣不去劝说，依然会有人替陛下效这个犬马之劳的。”

    正如索格兰德所预料的那样，下午枢密院就有几位先生拜访了希塔洛斯人的住所。安塔拉斯王子面对法伦西人的劝说，脸色显得有些尴尬，但他仍然很有礼貌地答复客人，说他会尽快有所行动的。等到第二天，连老英格丽特伯爵和拉斯蒂涅也相继访问了这位王子，希望他能主动一些。

    “王兄，我该怎么办呢？”安塔拉斯这样询问起唯一在身边的兄长的意见。

    纳撒尼尔斯依旧按着习惯揉了揉弟弟的头，“我们兰尔德纳家的男人何时在这类问题上退缩过了？”

    “可是，卡尼特斯王兄的命令……他现在是希塔洛斯王了啊，我应该遵从他的命令。”

    “傻瓜，你想当希塔洛斯的国王吗？”

    “不，没有比卡尼特斯王兄更适合当国王的人了，我一直是这么认为的。”

    “那么，难道你已经不爱法伦西的女王陛下了吗？”

    “她……怎么说呢，她可能会认为我们相处的时间还太短，另外也会认为我远不如琉斯阁下那样能干可靠，还有……”

    “我的傻弟弟，你满脸挂着‘我可以为你去死，玛格丽特陛下！’的表情，如果世界还有女孩子不为你的这样子动一点心的话，我宁可给1o头骆驼踩死。更何况是像法伦西女王这样聪明伶俐的人。”

    “既然你不想回去成为国王，也还眷恋着她，那么就按那些人说的那样，正式地向她求婚吧。说不定女王会邀拉伯雷小姐做伴娘，我也可以趁做傧相的机会亲近一下她。”纳撒尼尔斯说着露出了一丝狡黠的笑容。这样的表情，无疑给安塔拉斯许多宽慰。

    当安塔拉斯王子公开正式地向玛格丽特提出这个请求时，众人很吃惊地看着宰相又一遍当众陈述了反对的意见。然而，王室同意了这门联姻，他们的婚礼被安排在1o月份的第1天举行。

    当法伦西人向希塔洛斯方面表示，女王已经正式决定招安塔拉斯殿下为夫婿了。哈伊斯瓦方面用一种带着些许遗憾的语气，表达了他们对这桩婚姻的祝福。而在这个消息传到希塔洛斯的时候，希塔洛斯王太后表示愿意遵从新国王的安排，到远离哈伊斯瓦的一处神庙内静养，除了重大王室祭祀的时候不再在公众场合露脸。

    对于索格兰德的反对立场，不论当时还是后来都有许多人做出了各种猜测。在这许多种意见中，显然有一种观点是值得我们特别关注的：“索格兰德·琉斯表达了自己对这桩婚姻的反对意见，实际上他应该很清楚他的反对将是微不足道的，可他仍然坚持了这一立场。许多人对此迷惑不解，往往试图从事情的前因后果来加以合理的分析。这可以说是一种对军神的迷信思维方式。就我个人的意见来说，他的这一举动并非针对这桩婚姻本身，而是为了在法伦西朝堂上培养一种勇气，一种敢于怀疑他的勇气。这对已经习惯了让这位宰相全盘细致地给众人分析出最合理的情势及其解决方案的法伦西君臣来说，是一个非常重要的变化。”

    姑且不论这位宰相是否抱有这样的想法，不过在事情敲定之后，他也没有再多说什么。宰相大人再度投入到繁忙的工作中去了，在这段时间内，恰好《**典》已经完成了草稿，于8月2o日正式颁布试行。

    8月25日，玛斯塔尔东方军的第一批部队开进伊比利亚境内。而在同一天，北方的国王军也进入了奥萨苏纳境内，正式向南方各伯爵领动进攻。这次主帅是由加西亚将军担任，副帅名义上是威廉·格兰特伯爵，但实际上他领着巴伦西亚、阿尔梅利亚、拉塞利亚、萨利亚四个伯爵领的军队在“清剿”所谓的“北方叛逆的流寇”。而飞龙谷和奥萨苏纳名义上提供5ooo步兵，实际上只是让1ooo多民兵给押运粮草。加西亚将军虽然对此非常恼火，不过看在他们提供的补给品还是非常丰富的，也就暂且作罢了。

    和前几次相比，德本斯能够筹措到的军力已经非常有限了。加西亚将军挖地三尺，也不过征集到了17ooo名步兵，王室控制下的各伯爵领人口都在减少，有些是牺牲在了阿尔克战场上，更多的是为了逃避苛捐杂税和兵役而变成了流民。加西亚将军在进军途中击败了几股聚集起来的盗贼，加以收拢后居然又给自己增加了数千人的兵员。可以推算，等他到达奥萨苏纳时，总计有22ooo名步兵、4ooo名齐格纳长弓手以及25oo名骑士。

    桑切斯侯爵回到努曼西亚后也立刻纠集军队，他总共有2oooo名各种装备的轻步兵以及12oo名骑士，或许还有一些轻骑兵。本来，以他目前的兵力，面对加西亚将军是不占优势的。清楚这一点的加西亚立刻展开了对比利亚雷尔的围攻。

    然而玛斯塔尔军的参战使得情势生了变化，第一批部队以一个方阵军大队为核心，总计有45oo人。在8月28日的交战中，国王军被这突然出现的玛斯塔尔军扰乱了阵脚。加西亚在付出一定的损失后，认为形势已经使得自己的手中的兵力不足以进行有效进攻了。于是他稳妥地收拢部队，向奥萨苏纳方面退去。

    9月5日，在玛斯塔尔第二批部队加入战局后，国王军只好继续向北败退。次日，奥萨苏纳被桑切斯侯爵占领，该伯爵领并没有做什么抵抗就投降了桑切斯侯爵。苏亚雷斯密会侯爵，向他表示格兰特伯爵无意与之对抗，飞龙谷和奥萨苏纳愿意为他的军队提供物资上的支持。

    之后，国王军获得了新的增援，更多的齐格纳雇佣军投入到了战场，双方在蕾达境内陷入了僵持。

    到了1o月1日，法伦西为自己的女王举行了盛大的婚礼。

    这天，王太后很高兴地看着女官们为自己的女儿梳妆打扮，无疑这是法伦西今年最引人注目的新娘，可能也是整个大6上最引人注目的。

    就在一屋子人都兴高采烈的时候，杰恩·贝塔校官却出现了。这让在场的其他人感到很是诧异，玛格丽特显然是早有吩咐，所以贝塔校官是径直走到女王边上，在她耳边低声说了几句。

    “你说什么？都是真的吗？”女王腾地站了起来，把女官们吓了一跳。

    “千真万确，陛下。”贝塔校官退后一步，谦恭地低下了头。

    “我要当面去问个清楚，你跟我来。”

    “是，陛下。”

    “哎，陛下，我还没给您弄好呢！”女官们急切地叫了起来，这也不能怪她们，因为玛格丽特提起笨重的拖地长裙就跑了出去。贝塔校官赶忙跟在后面把拖地的裙摆给拾起来，以免给女王的行动造成麻烦。

    大约5分钟后，索格兰德在自己的办公室里看见了气急败坏的新娘子。
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